Profesor McDowell spędziła większość swojej kariery zawodowej pracując nad zmianą koncepcji edukacji i praktyki terapii małżeńskiej i rodzinnej w sposób, który lepiej wspiera społeczną i relacyjną równość. Teresa była współzałożycielką Lewis & Clark’s Problem Gambling Services, gdzie skupiła się na włączeniu rodzin w leczenie uzależnienia od hazardu.
Przed przybyciem do Lewis & Clark, dr McDowell pełniła funkcję dyrektora programów doktoranckich i magisterskich z zakresu terapii małżeńskiej i rodzinnej na Uniwersytecie Connecticut (UConn). Teresa wykładała również terapię rodzinną na Pacific Lutheran University (PLU) oraz na Northern Illinois University (NIU).